私の中の彼へー青き騎士ー第7回

私の中の彼へー青き騎士ー第7回
作　飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所
山田企画事務所 ナレッジサーブ「マンガ家になる塾」
山田企画事務所 ナレッジサーブ「マンガ家になる塾」

第7回
　そう、私、沙織は昔を懐かしく思い出す。
組織ローズバットは、練獄だった。と
そして私の青春の1ページだったと。
むろん、私に青春があったと仮定しての話だが、

「アイスブレット」の中から特に殺傷能力がある思われる少女たちをを集めたのが、ローズバット（ばらのつぼみ）だ。
地球連邦政府は、「アイスブレット」である「ニューオーハン」をずっと分析していた。性格と能力の分析後、里親に預けていたのだ。

●
「こいつらを段せ」
教官の一人は命令した

ローズバット組織の属する訓練施設、巨大なドームの中だった。
訓練期間だった。
最初の研修は終わりをつげていた。

　私たちの眼の前に、青い顔をした生気のない人間たちが、十人
呆然と立っている。何か変な惑じだ。

「だって、人間だよ」
チェリー花咲が言った。
「違う。こいつらはもう人間じゃない。アイス側の人間だ。つまりアイスだ。敵だ。おまえたちを孤児にした敵なのだ」
教官は掃き捨てるように言った。
「だって」
「アイスブレッドの注入が、失敗した人間だ。いわば、人間爆弾だ。廃人だ。安らかな死を、与えてやれ。それが慈悲なのだ」
「でも」私達はためらった。
「お前たちがためらうなら。こうだ」
教官はおもむろに銃をとりだし、そいつらを殺そうとした。

　次の瞬間、何がおこったのか、私には理解できない。
あの生命のない人間たちの眼に、、怒りがみなぎり、我々を屠ろうと手足を武器として襲って来たのだ。

この闘争訓練用ドームには出口はない。
私たちがこの中に入ると、ドームは完全に密封されたのだ。
そのときは、なぜだかわからなかつたのだが。
　私達は、戦わざるをえなかった。

教官の銃は奪いとられ、教官に向け発射される。
彼の体はずたずたに吹き飛ばされ、ひきさかれていた。
一瞬の出来事だ。
チェリーや私たちは「こわい」と思った。

教官たちを屠った彼らは、次に、私達に目を向けた。
「やめて、やめて、私達は子供だよ」

だが、そいつらは聞く耳をもたない。見境などあろうはずはない。

　私のすぐとなりにいた子が、まずえじきになろうとする。
　殺すか、殺されるか。選択の余地はなかった。
二つに一つなのだ。自分が死ぬか、相手を倒すかだ。

すでに講習をうけていた殺人テクニックを使わざるを得ない。
敵は強かった。何しろもう普通の人間ではなくなっていた。

　普通の人間だったら、死に至るほどの打撃を与えても倒れない。
おまけに、私たちには武器は与えられていなかった。すなわち、
自分の体だけか、武器というわけだ。

すでに、私達の仲問の何人かが倒されて動かなかった
それを見て、私の怒りは沸騰した。
「こいつらを殺してやる」
「沙織！、大丈夫かい！」チェリーが叫ぷ。

　私の体のどこかにあるギアが、シフトしたようだ。

数分が過ぎて、私が気づいた時には、体じゆうが血まみれだった。
が、私はすっくとそこに立っている自分にきづく。
こころが降りてきていた。

他の仲間も、４人をのぞいて、呆然と立っていた。
チェリーも生き残っていた。

ドームの中央フロアには、死体と肉片が、ころがリ、そこから湯気が立っていた。加えていやなにおいが充満していた。
それは、血と汗と恐怖のためアドレナリンのにおいだ。
それは、この時以降、生涯に何度も味わう事になる臭いだった。

静けさがあたりを覆う。
誰も声がでないのだ。
その静けさを破リ、急に人の声かした。

「よし、第一過程は終了だな」
ドームの上部部分に穴が開き、あのなつかしき、冷静なるゲイター氏が青い目で観察しているのがわかった。
彼らは、ずっと一部始終を冷静に観察していたのだ。

「ゲイターさん、なぜ、私達を助けてくれなかつたの」
「助ける？フフン、沙織クン、これは試験なのだよ。実施試験のひとつだ。そして、ありがたい事に、これが終わった君達が。生きていくための資格を与えられる。私なら喜ぶがねえ」
「でも、あの教官が死んでしまったわ」
「彼ら？今の姿を見てごらん」
死体の間から、教官たちだった者が次々と立ちあがっできている。
「よく、やつたよ、君たち。喝采ものだ」
彼らは本当に私達を祝福している。
「彼は人間じゃなかつたのね、それじゃ敵も」
「いや残念ながら、敵の人間は本物さ」

私たちは、急に吐き気をもよおしていた。

「おやおや、沙織クンねえ、そいて、君たちねえ、輝かしい未来がこれから始まるというのに何てざまなのだね。今はね、祝福のときなのだよ」
「ゲイターさん、あなたのあなたの、恩は、、けっして、忘れないわ」
「ふふ。頼もしい限りだ。君たちを。我々連邦軍はたよりにしているよ。冗談ではなくてね。いやはや、君たちが、人類の最後の希望かもしれないなあ」
ゲイターは、青い目でにやりと笑い、私たちを見た。
私の頭の中で何が、カチリとなった。

これが、私の青春の輝かしい最初の1ページだった。

（続く）
作　飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所20090701改定
山田企画事務所 ナレッジサーブ「マンガ家になる塾」